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En su excelente libro, Alégrense las naciones!: La soberanía de Dios en las misiones (el cuál se puede leer gratuitamente aquí), John Piper muestra una conexión importante entre las misiones y la adoración.  El libro comienza con este pensamiento:

¨Las misiones no son el objetivo último de la Iglesia.  El objetivo último es la adoración.  Las misiones existen porque no hay adoración.  La adoración es el objetivo último, y no las misiones, porque Dios es la realidad última, no el Hombre. Cuando esta era se acabe, y los millones de redimidos se postren ante el trono de Dios, las misiones dejarán de existir.  Es una necesidad temporal.  Pero la adoración permanece para siempre.”

La adoración de la que habla Piper implica honrar a Dios con todo nuestro ser en cada situación en la que nos encontramos (Rom. 12:1, Col. 3:17).  ¿Pero tiene algo que ver esta vida de adoración con la música?  Pues según la Biblia, el cantar en adoración a Dios es una parte integral de la vida cristiana–ahora y para siempre.

ADORACION MUSICAL EN LA BIBLIA

Para empezar, la alabanza musical es una forma de adoración siempre presente en la Biblia para dar la gloria a Dios–para celebrar lo que Él ha hecho y para comunicarle nuestro amor y gratitud.  ¡La historia bíblica está llena de música!  Al salir de Egipto y cruzar el mar y reflexionar sobre que tan poderoso es Yahweh, Moisés y los Israelitas cantan a su Dios, gloriando en su victoria:

¨Cantaré al SEÑOR, que se ha coronado de triunfo

arrojando al mar caballos y jinetes.

El SEÑOR es mi fuerza y mi cántico;

él es mi salvación.

Él es mi Dios, y lo alabaré;

es el Dios de mi padre, y lo enalteceré.

El SEÑOR es un guerrero;

su nombre es el SEÑOR.¨ (Éxodo 15:1-3)

Éste es sólo un ejemplo del pueblo de Dios alabándole al Señor con canciones.  El libro de los Salmos está lleno de cantos basados en la fidelidad del Señor, la historia de su pueblo, el pecado del hombre, la dificultad de la vida, y el arrepentimiento y gozo que experimentamos como cristianos.  Hay instrucciones para los líderes de música y hasta se mencionan varios instrumentos.

Piper dice que la ¨adoración permanece para siempre¨ y así es también con la alabanza musical.  El apóstol Juán nos da un vistazo de lo que nos espera en el cielo.  Apocalipsis 14:3 describe a personas delante del trono de Dios cantando un himno nuevo.  ¿Qué maravilla, no?  Pasaremos la eternidad con música para Dios.  Pasaremos la eternidad adorándole a nuestro Dios cara a cara con el canto.

MUSICA QUE INFORMA ADORACION DIARIA

La adoración musical nos ayuda a alabar a Dios en cada área de nuestras vidas.  El cantar himnos y alabanzas al Señor juntos en la iglesia e individualmente en nuestras casas, coches y duchas (jiji) es una experiencia formativa.  Nos moldea, nos alimenta y nos orienta.

Los Salmos nos dan un ejemplo de cómo los cantos pueden ayudarnos a predicar el evangelio a nosotros mísmos.  Nos a ayudan a razonar con nosotros mismos con respecto al evangelio.  He escrito más sobre este tema aquí.   El Salmo 116:7 dice, ¨Ya puedes, alma mía, estar tranquila, que el Señor ha sido bueno contigo.¨ Vemos que el Salmista habla con su propia alma para animarla a alabar a Dios cuando se siente desanimado, incrédulo o lastimado.  Los cantos nos dan una forma de, a la vez, pedirle a Dios que nos ayude a alabar y también decir, ¨Alma mía, sé que te es difícil aferrarte a Dios en este momento, pero recuerda todo lo que Dios ha hecho por ti.  Recuerda la cruz. Recuerda la resurrección.  Y recuerda que Cristo reina e intercede por ti hoy día!  Levántate y acude a Dios.¨ Un buen ejemplo de esto es el himno ¨Salmo 103 (Oh bendice, alma mía)¨ que dice:

Oh bendice, alma mía,
A tu Rey y tu Señor,
Al que amante te dio vida,
Te cuidó y perdonó.
Canta, canta, alma mía,
Canta al poderoso Dios.

La alabanza musical nos da perspectiva.  Nos recuerda que el mundo miente cuando nos dice que lo que vemos y experimentamos es la única realidad.  La adoración nos orienta a la realidad del reino de Dios en el que Dios mismo es el Rey, aún cuando nos sentimos lejos de Él (o hasta abandonados).  Cuando a Pablo y Silas los metieron a la cárcel, hicieron algo increíble.  No dice la Biblia que se quejaron. No dice que se desesperaron.  Dice Hechos 16:25, ¨A eso de la medianoche, Pablo y Silas se pusieron a orar y a cantar himnos a Dios, y los otros presos los escuchaban.¨ En medio de circunstancias incómodas, frustrantes y temerosas, estos misioneros se pusieron a orar y cantar.  Sabían que los carceleros no eran los que realmente tenían el control sobre su situación sino que Dios reinaba.  Los cantos nos dan perspectiva para enfrentar la circunstancias (y el sufrimiento) de la vida con esperanza, humildad y gozo profundo.

Tendemos a pensar tanto en nosotros mismos que poco a poco nos vamos olvidando de nuestro Dios y de nuestros vecinos.  Las alabanzas musicales dirigen el enfoque fuera de nosotros mismos y hacia Dios, donde debe estar.  Los cantos nos ayudan a recordar el carácter de Dios, la obra de Dios y la gracia de Dios.  De esta forma, nos enamoramos más y más de nuestro Dios y nos olvidamos más y más de nosotros mismos.  El himno ¨Maravilloso es el Gran Amor¨ es un buen ejemplo de esto:

Él su hogar abandonó dejando gloria y honor
De todo ello despojó por rescatar al pecador
Misericordia él mostró su gran amor me alcanzó
Oh maravilla de su amor por mi murió el Salvador.

Mientras más nos enamoramos de nuestro Dios, más le alabaremos con nuestras voces y nuestras vidas.  La alabanza musical es una práctica biblica que nos puede impulsar a alabar a Dios con todo nuestro ser en toda circunstancia.

La iglesia, donde se congregaron varios pastores y cristianos mexicanos, se llama ¨El Buen Samaritano¨ y es una iglesia chiquita. Esa primera noche llegaron unas 65 personas, cantidad suficiente para llenar la iglesia.  Siendo honesto, temía yo que nadie fuera a cantar ni saber las melodías de las canciones.  Cantamos alabanzas al Señor durante media hora y les tengo que decir que me quedé impresionado. ¡Estuve a punto de llorar porque casi todos se sabían las canciones ya y cantaron increíblemente fuerte! Resulta que muchos habían obtenido nuestro disco. Joven y anciano juntaron las voces para cantar de todo corazón al Señor.  Esa noche, y en varios momentos durante el fin de semana, tomé un tiempo para agradecerle a Dios por su obra en la iglesia en México. Creo que solemos olvidarnos de que Dios está obrando através del mundo.  Yo me caigo en la trampa de pensar que Dios sólo obra en mi vida o en mi iglesia o en mi ciudad, olvidándome de su obra global.

Durante la conferencia tuve el gusto de platicar con muchas personas. Me animó muchísimo ver que mucha gente estaba bastante emocionada por obtener recursos de alabanza centradas en Cristo y relevantes para la cultura. Algo bastante animador fue comprobar que los recursos que estamos proveyendo no sólo son aceptados por los jóvenes. Los ancianos también tienen una pasión por la adoración profunda y ven la importancia de lo que estamos haciendo. Cuando anuncié que tenemos una página web en la que proveemos recursos de alabanza con buena teología y música relevante, toda la iglesia empezó a aplaudir. Dios está obrando en la frontera y tuvimos el placer de participar por un fin de semana en lo que Él está haciendo allá.  Estuvo increíble.

Sigue siendo nuestro deseo viajar más para dirigir la alabanza o tocar conciertos ¨cantahimnos.¨ El enfoque de nuestro proyecto es llevar estos recursos a la iglesia. ¿Alguna vez has pensado en organizar un concierto de himnos en tu iglesia?  ¿En tu departamento?  ¿Te gustaría que Alabanzaré tocara en tu ciudad?  ¿Quieres que dirijamos la alabanza en una conferencia cristiana?  ¡A nosotros también nos gustaría hacerlo! Si te interesa traer a Alabanzaré a tu iglesia u hogar para tocar en vivo, mándanos un correo electrónico a: jared arroba alabanzare punto com.

De ¨Por qué todavía necesitamos himnos en un mundo postmoderno: El poder formativo de la adoración¨ por Kevin Twit:

Los himnos nos enfocan en las promesas de Dios más que en las nuestras! Crecemos alimentándonos del carácter de Dios revelado y al participar del banquete de Sus promesas. Muchos cantos modernos, con su énfasis casi constante en lo que nosotros queremos hacer, (“Señor, yo solo quiero….”) fallan en enseñarnos a depender en el amor de Dios por nosotros. Como dice 1 Juan 4:16 (“Y nosotros hemos conocido y creído el amor que Dios tiene para con nosotros.”). Necesitamos recordar el himno de Augusto Toplady “Roca de la Eternidad” (originalmente titulado “Una oración viva y muerta para el más santo creyente en la tierra”) “Aunque sea siempre fiel, aunque llore sin cesar, del pecado no podré, justificación lograr; sólo en ti teniendo fe, sobre el mal podré triunfar.”

De ¨Confesiones de un adorador frustrado¨ por Matthew Smith:

Los himnos me invitaban a ser honesto. En lugar de exigir que dejara la dureza de la vida en la puerta para perderme en una “experiencia de adoración” (que nunca había analizado detalladamente de todos modos, y pensándolo bien, parecía más bien un ideal budista que uno cristiano), hablaban con franqueza sobre como el cansancio, la tristeza y el dolor son parte normal de la vida cristiana, no una señal de fracaso personal y espiritual.

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Otro asilo ninguno hay: Indefenso acudo a ti;
Mi necesidad me trae, porque mi peligro vi.
Solamente en ti, Señor, creo hallar consuelo y luz;
Vengo lleno de temor a los pies de mi Jesús.

-¨Cariñoso Salvador¨ por Charles Wesley

Esta semana se lleva a cabo el Simposio de Adoración en el Calvin Institute of Worship (Instituto Calvino de Adoración), una conferencia que ha apoyado y cultivado el movimiento de regresar a la costumbre de la iglesia de cantar himnos antiguos con nueva música.  No pude estar en el simposio, pero aún así me gustaría aprovechar del momentum del evento para compartir una serie de pensamientos (muchos de los cuales vendrán de nuestra sección de ¨Recursos¨) centrados en la pregunta, ¿Por qué cantar himnos?

Kevin Twit, en su artículo fabuloso ¨Por qué todavía necesitamos himnos en un mundo postmoderno: El poder formativo de la adoración,¨ dice lo siguiente:

Los himnos nos recuerdan que solo podemos acercarnos a Dios a través de la sangre derramada de Jesús (1 Pedro 2:5). Es sorprendente lo poco que es celebrado el evangelio en algunos cantos modernos. La idea de que nosotros sólo nos acercamos a Dios como Cristianos a través de la sangre de Cristo, es (espero) asumido pero raramente mencionado! Y cuando la cruz es mencionada, sólo es mencionada, nunca es explicada o desempacada, o mirada fijamente. El tema más grande es el querer ver el rostro de Dios y Su gloria, pero la cruz es el camino a través del cual vemos el rostro de Dios, y es la expresión más plena de Su gloria! (Lutero llamó a esto “la teología de la cruz” y necesitamos re-aprender esta teología – especialmente en la América de clase media!) Necesitamos mirar la cruz más profunda, rica, y largamente, y lo que ésta significa! Como Lutero recomendó “Por cada mirada que des a tu pecado, mira 10 veces a la cruz!” Pero raramente miramos a nuestro pecado, quizás porque no vemos a la cruz lo suficiente! Porque si realmente ves tu pecado sin ver a la cruz como algo enorme—te devastará!

Alabanzaré propone como respuesta a este problema de adoración superficial el reavivamiento de los himnos PERO una parte bastante importante de nuestra visión es también buscar y aprobar coros de alabanza que ya están en uso en la cultura popular evangélica. Esta práctica también nos ayuda a no caer en una actitud de egoísmo y prejuicio contra las iglesias que no utilizan himnos.

Aquí me gustaría compartir unos coros de alabanza que me gustan a mí y también escuchar las sugerencias de ustedes!

Mis sugerencias de grupos/discos/recursos son:

1) Mi Ciudad Anhelada-Vol.1.

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Este es un disco fenomenal de un grupo de primera calidad. Son canciones hermosas que conectan las verdades de Dios con la experiencia cristiana de forma potente. El disco tiene buena producción y composición (pues es de Beto Silva e Israel y Hector Hermosillo. Mis favoritas son ¨Ágape¨ y ¨Puedo vivir.¨

2) Sovereign Grace Music-Sea la Gloria Sólo a Ti

Èste es uno de dos discos en español de este grupo que busca producir discos para la iglesia con buena teología. Para ser exacto, es un disco de himnos y coros de alabanzas. Grabamos dos canciones de este disco (¨Ante el trono celestial¨ y ¨Mientras tenga aliento¨) para nuestro disco-Refugio de Gracia–pero hay muchas otras rolas aquí que valen la pena escuchar.

3) Juan-Escúchame

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Un disco de buena calidad de unos músicos de la iglesia Semilla de Mostaza México. Los tres son músicos profesionales que acaban de plantar iglesias que están haciendo cosas padrísimas para Dios. Por cierto, el bajista y baterista tocan en nuestro disco.

Canciones:

Éstas son algunas canciones que apruebo yo por su letra con buena teología, música de calidad y enfoque en Dios y sus obras. Recomiendo estas alabanzas pensando en diversos contextos de adoración. Tengo que admitir que no todas estas canciones son de mi estilo favorito ni de mis artístas favoritos. Pero es importante que, en cualquier servicio de adoración, cantemos algunas canciones que no sean cómodas para nosotros. El amor por el prójimo en el contexto de la adoración corporal se ve así: hay que cantar ciertas canciones que son de bendición para otros pero que no son de nuestro estilo favorito.

Dulce refugio-Danilo Montero
Él es el Rey-Jesús Adrián Romero y Emmanuel Espinosa
Eres todopoderoso-Danilo Montero
Inmenso amor-Billy James Foote
Gracias-Marcos Witt
Jesús es el Señor-Jesús Adrián Romero
No es como yo-Jesús Adrián Romero
Te alabaré mi buen Jesús-Emmanuel Espinosa
Perdonados-Nestor Cano y Coalo Zamorano
Porque tú eres bueno-Ordóñez, Bravo y Hernández
¿Qué sería de mí?-Jesús Adrián Romero
Tu amor por mí-Lorena Warren
Eres tú-Mark Imboden y Tammi Rhoten
Fiel y verdadero-Chuy Bustamante
Glorioso Rey-Martin Smith y Stewart Garrad
Por siempre-Chris Tomlin
Tu amor por mí-Lorena Warren

Quiero saber…¿Cuáles alabanzas recomiendan ustedes?

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Topé con este video en el face esta semana y me pareció una muy buena respuesta a una pregunta bastante importante.  También vincula el canto con la práctica del ¨razonamiento del evangelio¨ la cuál expliqué en la entrada interior.  ¡Vale la pena ver y compartir este video!

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Cuando te sientes condenado por tus muchos pecados, cuando Satanás te acusa de ser una porquería, cuando sientes que tu fe se marchita o cuando la vida se te encima todo, ¿Qué haces?

Esta canción es un excelente ejemplo de algo que puede hacer el cristiano en tiempos de angustia, duda e incertidumbre.   Se llama el razonamiento del evangelio y es el acto de predicar el evangelio a uno mismo.  Es una práctica que aparece a lo largo de los Salmos. Personalmente, esta práctica ha tenido un impacto inmenso en mi camino diario con el Señor.  En círculos cristianos, hablamos mucho de compartir el evangelio con otros.  ¿Pero qué tanto hablamos de la importancia de predicar el evangelio a nuestras propias almas?

La primera estrofa de ¨Salmo 103 (Oh bendice, alma mía)¨–copiando la estructura del pasaje bíblico–dice:
Oh bendice, alma mía,
A tu Rey y tu Señor,
Al que amante te dio vida,
Te cuidó y perdonó.
Canta, canta, alma mía,
Canta al poderoso Dios.

El himno, como el Salmo, progresa de un llamado al alma, al recordar quien es Dios, al recordar las obras de Dios, al responder al llamado.  Esencialmente, David (el Salmista) está diciendo:  ¨No tengo ganas de alabar a Dios.  Ando deprimido, angustiado, miedoso y desanimado pero, alma mía, ten esperanza porque el evangelio es buenas noticias.  Alma mía, ¡Recuerda lo que Dios ha hecho por ti!  Recuerda la historia de la fidelidad de Dios hacia su pueblo y recuerda que ésta también es tu historia.  Dios te ha sido fiel siempre y recordándolo tú podrás serle fiel a Él también.¨

Así podremos alabar a nuestro Dios–no sólo recordándoles a otros de las buenas nuevas del evangelio, pero también recordándonos a nosotros mismos del carácter y las obras de nuestro Dios que nos sostiene.  El razonamiento del evangelio debe tener lugar en nuestros servicios de adoración y también en nuestras vidas cotidianas personales.  El canto es una forma increíble de implementar esta práctica a nuestras vidas.  ¡El ¨Salmo 103 (Oh bendice, alma mía)¨ es un buen lugar en donde empezar!

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Hace unos años, ayudé a dirigir la música en el velorio del papá de un amigo de la iglesia. Estuvimos unas horas tocando y cantando himnos en la presencia del cuerpo de este ser querido. Había un tono solemne esa noche, de tristeza e incertidumbre, pero nuestras canciones no representaban la misma lamentación. Nunca encontramos una alabanza apropiada (en música y letra) para ese momento en el himnario. Fue cuando me di cuenta de que necesitamos más canciones de lamentación. Siempre para el cristiano el lamento viene con un rayo de esperanza–pero aún es lamento.

Juán Calvino dijo que el libro de los Salmos es una ¨anatomía del alma¨ precisamente porque en el vienen representados todos los sentimientos del ser humano.  Hay alegría, esperanza, tristeza, enojo, duda, frustración y lamento.  ¿Nuestros servicios incluyen todas estas emociones?  El cantar los Salmos nos puede ayudar a mantener este equilibrio de emoción.

En el Salmo 51, vemos a David clamando a Dios con arrepentimiento.  Escribió este lamento justo después de cometer adulterio y asesinato.  ¿Se siente la desesperación de David en su canción, verdad?  Sabe que es solamente Dios quien puede proveer pureza y renovación donde David ha sembrado pecado y muerte.  En este caso, el lamento no es por un padre fallecido sino que es una confesión de rebeldía.

Me gusta esta versión musical de este Salmo, titulado ¨Salmo 51 (Compadécete de mí),” porque encapsula en música y palabra el tono del lamento de David.  Expresa la profundidad de rebelión y pecado que hay en el hombre pero no se acaba ahí.  Cantándola, confesamos con el salmista que sólo Dios puede hacer puro de nuevo el impuro.  Sólo Dios da esperanza al corazón roto.  Sólo Dios viene a darnos buenas nuevas en nuestra lamentación.

Para un discurso más amplio del lugar del lamento en nuestra adoración, lee el artículo ¨Trayendo nuestro dolor a Dios.¨